明朝洪武二十五年初秋，太祖在皇宫东角门大殿内召集群臣会议，文武百官山呼万岁朝贺之后，分左右两边站立。
太祖在御座上沉思片刻后，徐徐说道：“国家不幸，太子已于今夏瞑目归天。古称，国有长君，方足福民。如今奈何？”
“懿文太子，仁义君子，是我大明贤能储君，而今太子既薨，国家当立贤明仁厚者为储君。”兵部侍郎齐泰出班奏道。
“朕已立二十四子为王，其中可作储者是谁？众爱卿看何人堪称是‘仁义储君’？”太祖问道。
过了一会，阶下仍未有人能奏答。
“朕以为，为君者当有仁义之心感天下，然而，仅有仁义之心还不足，非沉鸷能力者也难以服众人。朕二十四子中，唯有燕王棣儿最为沉鸷，且已历经沙场百战。朕意欲立燕王，众爱卿以为如何？”太祖接下来说道。
“父皇英明！燕王有勇有谋，酷似父皇，有君主胸怀，父皇当立棣兄为储——”谷王朱惠立即上前奏道。
“不可！”大学士刘三吾一听急切出班奏道，“仁义懿文太子虽薨，然而其子皇孙已年富力强，且系嫡出，孙承嫡统，乃是古今通礼。若立燕王，那么又将秦王、晋王置于何地呢？弟不可先于兄长。臣以为陛下不如立皇孙为好！”
“大学士言之有理——”各位大臣纷纷附和。
“刘爱卿所言极是。朕决意立即颁诏以示天下！”太祖准奏。
次日，南京三山门外，市井繁华，车水马龙，人声嘈杂。
孙楚楼边，一位青衣少年偕书童匆匆而过，转眼上了一家书楼，进了一间书斋。这就是当今皇孙朱允文。他是身着便装，微服出宫求学来了。
在书楼上，一老翁笑容可掬：“王公子来了！请上坐！”
“陈老先生，前次《论语》篇章可有新解？”皇孙笑问老者。
“新解在此——”老者取出一书，送上笑道，“老夫已录解在此，公子过目、斧正——”
“有劳老先生了！”皇孙客气地向老人谢道。
“不用谈‘谢’字！王公子是个有心人，多有当今大儒宋濂、方孝儒之风，实令敬佩。老夫理当效劳！”老者笑向皇孙道。
“陈老先生，近日去过巴蜀方先生处？”皇孙问老者，“大儒近来可好？”
“只见过一面。只是时运不济，他比先前在京时清瘦了许多！”陈老先生随意答道。接着认真地问：“你也识得方先生？看来天下读书人都挂记着方先生呢。”
“正是——”皇孙点点头，附和道。
“殿——......
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